青春期是个体发育的关键阶段，是从第二性征出现开始，至性成熟、体格发育完全的一段时期。一般来说，女性从12
～13岁开始，到19～20岁结束，男性要推迟二年左右。

青春期表现为机体一系列形态、生理、生化、内分泌过程以及心理、行为和智力的急剧变化。处于青春期的青少年大脑神经结构逐步发育．并接近成人水平；认知能力提高，思想活跃，逻辑思维能力加强，作为社会成员的人格特征也不断完善。处于青春期的青少年具有较强的独立意向，往往表现为对家庭、社会的对抗性。随着他们活动范围和生活领域的不断扩大，同辈人的影响逐渐大于父母对他们的影响；他们不愿再被父母和老师当作孩子看待，有自己一定的理想和判断是非的标准，甚至对来自生活各方面的干涉表示反感，轻则不理不睬，重则反抗拒绝父母老师的管教。在社会道德观念，社会规范方面，不少青少年不再象儿童时期那样以父母师长为传统表率，不愿受社会传统的限制，而是在同辈中探求认可的标准。

此外，青年人感情丰富、易冲动，虽然自我控制能力有所增强，但容易动感情，因此他们很难抵抗来自同辈（伙）的影响。基于这样一些特点，因此可以认为青春期是吸毒的危险期。一些社会学家认为：吸毒现象是一种习得性行为（从别人那里学来的），在那些观念、心理、情感相符相融的同龄人中最易发生。

据美国对高中学生的调查表明，那些与滥用大麻者交朋友的学生使用大麻的百分率是那些朋友中无滥用大麻者的六倍；在对滥用阿片类毒品的人群中，有许多人是受到同伴（伙）的影响开始滥用毒品的，并从同伴（伙）那里获得毒品；在对吸烟、饮酒者的调查中，同伴（伙）的作用也远远大于家庭成员的影响。

据美国1978年的一项研究表明，青少年滥用毒品，尤其在他们开始使用毒品的阶段，很少把父母、老师以及社会对他们的约束和教育放在心上；相反，这些青少年常常过高估计自己的意力，认为滥用药品没什么大不了，上不了瘾，即使上了瘾自己也有坚强的意力，只要想戒除吸毒的不良习惯，就能戒掉。但是当他们对毒品成瘾以后，特别是经历了几次戒断治疗的失败后，才意识到问题的严重性。

1991年中国药物依赖性研究所与西安市东关医院合作，对300名海洛因成瘾者进行了研究发现，25岁以下的海洛因成瘾者竞占所有调查人数的65%。可见在我国的海洛因成瘾者中，青少年的发病率也很高。