在一次有关毒品的学术研讨会上，一名科学家报告他已经确认了
一些与药物滥用有关的基因。他提出某些基因突变从而导致大麻、海
洛因、可卡因和其他药物滥用。这一里程碑式的发现大大地促进了药
物滥用的防治。目前，科学家仅仅是同意一些基因相互作用使某些个
体滥用药物的易感性增加，但是哪些基因与药物滥用有关以及基因之
间如何相互作用尚不清楚，并且药物成瘾可能受到遗传和环境的双重
影响，这两种因素所起的作用很难区分。美国药物滥用研究所(NI-
DA)成立了一个基因研究小组，广泛征求专家意见，以确定揭开成瘾的
基因根源所必需的研究课题。

对药物滥用的基因研究开始于对双生子的研究。哈佛医学院的学
者研究了352对同卵双胞胎和255对异卵双胞胎（同卵双胞胎有相同
的基因，而异卵双胞胎大约有一半基因相同），所有受试者一生中吸食
大麻5次以上。研究表明滥用大麻后是否产生欣快感在很大程度上受
到遗传因素的影响。Tsuang等人比较了同卵双胞胎和异卵双胞胎对吸食大麻的感觉的回答，发现同卵双胞胎的回答明显比异卵双胞胎更
相似，因而他们认为基因因素对使用大麻后是否产生欣快作用具有重
要的影响。尽管对双生子和家庭的研究不能指出具体哪些基因与药物
成瘾相关，但Gordon认为：双胞胎研究很有希望，因为它们仅仅研究
遗传因素。通过血样分析，分子生物学家便可以对相同的基因进行鉴
定。

为了推动这项研究，NIDA对一些曾从事双生子和家庭研究而没
有研究药物成瘾（尼古丁、酒除外）的流行病学家提供资助。如Ken-
dler以前研究双生子对尼古丁依赖的基因基础，在NIDA的资助下，他
开始对一系列药物（包括尼古丁、可卡因、巴比妥类、阿片类、吸入剂和
大麻）易感的双生子进行流行病学监测。NIDA的Pickens等着眼研
究不同性别中有药物、酒滥用和精神问题双重发病的双生子，结果发现
男性中共同的基因因素与药物滥用、酒中毒和某些精神障碍双重发病
有关，他们推测基因因素能解释双重发病的原因，而由于样本中女性偏
少，因而不能确定基因因素对女性的影响。

以Crabbe为代表的一些研究者认为，查明与药物滥用和成瘾有关
的基因将是可能的。他预计：查明这些基因是今后5-10年中一件大
事，我们必须将基因影响成瘾这个理论运用到查明特异基因的实践中
去。